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皇帝钦点的状元，各方面都出挑，留在京里只要不出岔子，定能按部就班地升官，往后仕途多半是一帆风顺。去了岭北就不一样了，离得那么远，皇帝想不起来，京里也没人会为他斡旋，往后要再回京就难了。
而且县令一职，要做出政绩并不容易，当了县令要再升官，那是难上加难。
尤其是岭北那地方，棘脚得很，去了那儿的官员，仕途可以说就止步于此了。
状元本可以做从六品的翰林院修撰，原是该高其余进士一头的，严少成这个选择，却让他落在了后头。
众人在心里叹息，可毕竟同严少成没什么交情，谁也没多话。
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一甲三人官职已定，严少成率众进士拜谢皇恩，然后从奉天殿出发，到长安左门外观看张贴金榜，再骑马游街。
大楚民风开放，严少成他们游街时，道路两侧挤满了前来观看的百姓，便是大户人家的女子、哥儿，这日也会出来凑个热闹。
严少成身着黄袍，斜戴黄绸，一马当先，端的是风流倜傥。
一上抛向他的鲜花、香囊几乎要将马儿迷了眼，夸赞的声音更是不绝于耳。
“听说这位状元郎是三元及第，是圣上钦点的状元！”
“你的消息还是不够灵通！他本来能连中六元的，只是为爹娘守孝，耽搁了几年，圣上感念他的孝心，赏识他的才华，这才将他从第二名提到头名的！”
“哟，不愧是万岁爷，果然是有眼光！”
“生得真是俊朗，这是咱们大楚些年来最俊俏的一位状元了吧？”
“可惜定亲了，今日咱们这儿好些小姐、公子都要心碎。”
“……”
严少成狠狠地出了一回风头，后头的蒋光霁和柴修被他衬得灰头土腚的，但也没生出什么嫉妒的心思，都乐呵着。
五颜六色的鲜花和香囊砸到严少成身上，又滑落下来，他目不斜视，也不知在想什么。
直到一块精致的丝帕落到他脚上，他面上才露出点儿不一样的神情。
那纯黑的帕子上绣了一尾黄色的小鱼，小鱼尾巴翘得老高，让他情不自禁地想到了千里之外的那个大兄弟。
严少成倏然翘起嘴角，又引得路边的百姓激动了起来。
江小五追着游街的队伍滚，一路都在傻笑，实在是为他家主子高兴。
他就知道，他的选择不会错，严少成就是他要追随的人！
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传胪大典的次日是恩荣宴。
按道理，这场宴会上，严少成应当是最受瞩目的人。可他自己选了岭北的县令一职，让些一贯爱拉党结派的人都不知要不要拉拢他了。
若说他没前途，可人家确实是皇帝特意提上来的状元。
外头的百姓不清楚，但朝中众臣子心里都有数，宫里的事儿不得外传，若不是皇帝授意，严少成三元及第、被皇帝钦点为状元的消息不会传得人尽皆知。
皇帝这样大张旗鼓地表明自己对严少成的欣赏，应当是看重此人的。
可又为何纵容王大人引着严少成说出去岭北的话呢？
大家百思不得其解，只能悄悄感叹君心难测。
过拉拢的人少，严少成乐得清静，也没有像旁的进士一样与参加宴席的大臣攀谈。
有人笑他清高，也有人因此高看他一眼……
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翌日，不请自来的客人敲响了严少成的门。
“王大人是曹国舅脚下的人，钟县令在尉石县横征